石膏的礦物名稱叫（CaSO4）。自然界中的石膏主要分為二大類：二水石膏和無水石膏（硬石膏）。二水石膏的分子中含有兩個結(jié)晶水，化學分子式為CaSO4.2H2O，而硬石膏分子中則不含結(jié)晶水或結(jié)晶水含量極少（通常結(jié)晶水含量≤5%）。
　　硬石膏和二水石膏同屬氣硬性膠凝材料，粉磨加工后可用來制作粉刷材料、石膏板材和砌塊等建筑材料。在水泥工業(yè)中，二者都可以用著水泥生產(chǎn)的調(diào)凝劑，起調(diào)節(jié)水泥凝結(jié)速度的作用。
　　與二水石膏相比，硬石膏具有較高的溶解度，但水化速度較慢。結(jié)晶水含量極少的硬石膏是國內(nèi)生產(chǎn)UEA、CEA、AEA系列混凝土膨脹劑的重要原料。